ILUMINANDO EL FUTURO
el mensaje de un científico brasileño al mundo
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por: Renan Schwingel
Investigación, colaboración, innovación y sostenibilidad: estas palabras son esenciales para la Iniciativa Ponto Iluminado, que comenzó como un proyecto de extensión del programa de Ingeniería Eléctrica en el campus de la UNESP en Guaratinguetá, ciudad del Valle de Paraíba, São Paulo, cuna de miles de sueños. Uno de estos soñadores es Thiago Moraes, ahora investigador asociado de este departamento de la institución, quien fundó "Ponto" hace diez años y contribuyó a convertir el campus en un modelo para el país. Desde la eficiencia energética hasta la lucha contra la pandemia: su trabajo trasciende fronteras y, junto con colegas y profesores, marca la diferencia hacia un futuro brillante. Esta historia le será contada a usted, lector, en un viaje del pasado al presente, donde la Iniciativa de Thiago se entrelaza con los Objetivos de Desarrollo Sostenible propuestos por la ONU. La curiosidad de los científicos impulsa el trabajo del reportero y, también, el aprendizaje de quienes sueñan con un mundo mejor.
La Agenda de la ONU
imagen: United Nations
imagen: Naciones Unidas
Un plan de acción para las personas, el planeta y la prosperidad: así se describe la Agenda 2030 de las Naciones Unidas (ONU) en el documento titulado Transformar Nuestro Mundo: La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Con un total de 17 intenciones de aplicación global, el documento afirma el compromiso de la organización de abordar cuestiones como la energía, la economía, la educación, el saneamiento y la salud. La emergencia del cambio climático, sumada a las crecientes demandas de otros sectores de la sociedad, orienta su contenido.
imagen: Naciones Unidas
La Agenda se lanzó en Nueva York en septiembre de 2015. Denominadas Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), las intenciones anunciadas representan, según la página brasileña del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), "un plan de acción mundial para eliminar la pobreza extrema y el hambre, brindar educación permanente de calidad para todos, proteger el planeta y promover sociedades pacíficas e inclusivas para 2030". Para proponer maneras de alcanzar los ODS, existen más de 100 objetivos específicos que abordan los temas abordados.
El campus de la UNESP en Guaratinguetá, en el Valle de Paraíba. imagen: divulgación/UNESP
La Agenda 2030 fue recibida con entusiasmo en diversos sectores de la sociedad, incluyendo las universidades. Este fue el caso de la Facultad de Ingeniería y Ciencias (FEG) de la Universidad Estatal Paulista (UNESP), en Guaratinguetá, a 175 kilómetros de São Paulo. Guará, como se conoce popularmente a la ciudad, recibe miles de estudiantes universitarios, la mayoría de los cuales provienen de otros municipios del estado. La preocupación de la ONU por el futuro del planeta captó la atención de estudiantes de todo el mundo, incluyendo a un estudiante de de la institución. Este vio en los 17 ODS objetivos capaces de construir un vínculo importante con el proyecto que creó: Ponto Iluminado.
Un científico que sueña con el futuro
imagen: Renan Schwingel
El campus de la UNESP en Guaratinguetá, en el Valle del Paraíba. Imagen: Thiago Moraes
Thiago Matheus Martins de Moraes nació en Campinas el 16 de agosto de 1994. Hijo de profesores, se mudó a Guaratinguetá tras obtener el quinto puesto en el examen de admisión a Ingeniería Eléctrica. Antes de eso, ya había logrado aprobar el examen de admisión en calidad de “treineiro”, es decir, solo a modo de práctica y sin posibilidad de ingreso. Con sus habilidades matemáticas y su ávido lector sobre energía y medio ambiente, trajo de su ciudad natal inspiración y un profundo amor por la educación pública.
El 22 de octubre de 2016, su vida personal y académica vivió un hito inolvidable: la primera parada de autobús del país que utiliza energía solar fotovoltaica, concebida por Thiago, se inauguró frente a la UNESP de Guaratinguetá. Iluminar una parada de autobús de forma sostenible fue la primera de muchas ideas que surgieron en la mente del estudiante en esta etapa de su carrera, dando nombre y vida al proyecto que había iniciado dos años antes. Un nuevo capítulo en la historia de 'Ponto' apenas comenzaba, pero la historia del proyecto era también la historia del joven.
Las entradas a la FEG se encuentran en la Avenida Doutor Ariberto Pereira da Cunha. Miles de estudiantes, profesores y personal pasan por aquí a diario.
Es también en esta avenida donde, frente al ir y venir de vehículos, una parada de autobús iluminada llama la atención el primer día de rodaje de este reportaje. Para comprender sus orígenes, debemos remontarnos a septiembre de 2014.
Llegar al campus había convertido en un desafío cada vez mayor para los estudiantes, especialmente de noche. Los reportes de robos e incidentes cada vez más frecuentes llevaron a Thiago, en su primer año de universidad, a notar la conexión entre las aceras mal iluminadas y el creciente número de incidentes.
Caminando allí varios días a la semana, el futuro ingeniero notó la falta de alumbrado público en gran parte de la avenida, lo que incluso dificultaba la espera del autobús. Y precisamente en prestar mucha atención a la espera, se encontraba la posible solución a estos desafíos.
imagen: Renan Schwingel
Imagen: colección/Thiago Moraes
El nombre IEEE, que Thiago recuerda con una sonrisa, significa Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos. Su sede se encuentra en Nueva Jersey, EE. UU., y su misión es promover el liderazgo de la ingeniería en la producción y difusión de la ciencia. Con presencia mundial, la organización se divide en ramas (unidades con nombre propio en las escuelas de ingeniería). Según su sitio web, cuenta con más de 40 ramas en todo Brasil. En la foto, Thiago participa en un evento del IEEE en 2014.
Uno de los primeros en apoyar y entusiasmar la idea de remodelar e iluminar una parada de autobús frente al campus fue el profesor Rubens Alves Dias. Mientras veía un reportaje televisivo, tuvo ideas que marcarían la diferencia a la hora de ponerse manos a la obra. Rubens se convirtió en el tutor del proyecto.
Estudiar la instalación de paneles fotovoltaicos en la parada de autobús y, al mismo tiempo, ayudar a reducir la delincuencia: el proyecto iba tomando forma. Paso a paso, Rubens, Thiago, y voluntarios de la rama local del IEEE intercambiaron experiencias y conocimientos en el desarrollo de un sistema autónomo para la nueva parada.
Este modelo no requiere la utilización de una red eléctrica. En el caso de esa parada, es independiente de la red eléctrica de la ciudad.
El fundador estuvo presente constantemente en las obras. Imagen: colección/Ponto Iluminado
Construido por la colaboración de muchas mentes y manos, el proyecto fue el primero en utilizar esta tecnología en una parada de autobús del país. Desde cables hasta bolsas de cemento, los materiales adquiridos se financiaron en gran parte mediante financiación colectiva, rifas y donaciones de patrocinadores externos. La Procuraduría de Extensión Universitaria y Cultura (PROEX) y la administración de la FEG también apoyaron la idea.
El elogio proviene de Luzia Aparecida de Paulo Costa, asesora del Departamento de Ingeniería Eléctrica. Al compartir el mismo edificio, a menudo se encontraba con voluntarios que vendían tazas, chocolates y otros productos para recaudar fondos para la Iniciativa.
Compromiso
en acción
imagen: colección/Ponto Iluminado
La parada de autobús aún estaba en construcción cuando se anunció la Agenda 2030. Pero fue en octubre de 2016, durante su ceremonia de inauguración, cuando los vientos soplaron en una dirección aún más fuerte: el proyecto creado por Thiago y transformado en realidad por tantas manos expandiría sus operaciones, llamándose Iniciativa Punto Iluminado. Esta expansión llegó con la adopción de los ODS contenidos en la Agenda. Ahora, el enfoque se centraba en resolver nuevos desafíos internos y externos, planificando acciones en las que participaría un mayor número de personas.
Una parada de autobús con tecnología autónoma marcó una nueva etapa en el proyecto. Imagen: Thiago Moraes
La historia de la primera parada de autobús de su tipo en Brasil fue noticia en los noticieros del Valle de Paraíba, atrayendo a emisoras de radio, revistas y periódicos. El nombre del proyecto, recientemente rebautizado como Iniciativa, se expandió a otros ámbitos de la comunicación científica con un artículo publicado por el IEEE y presentado en la Conferencia Global de Tecnología Humanitaria en Estados Unidos en 2016. El sentimiento de logro se reflejó en este artículo, titulado Reducing criminality and saving energy (en español, "Reducindo la delincuencia y ahorrando energía").
Thiago ideó cinco pilares para guiar las acciones futuras. Estos principios se reflejaron en la participación de personas de otras partes del campus. Muchos se acercaron a él caminando por los pasillos, durante los recreos y las reuniones con el tutor. Según el sitio web de la Iniciativa, estos pilares son:
Generación de energía limpia
"Con un enfoque en la generación fotovoltaica, uno de los pilares principales de la Iniciativa es el desarrollo, el estudio y la implementación de sistemas de generación de energía de bajo impacto."
ODS relacionados: 7 - Energía asequible y no contaminante y 13 - Acción por el clima
Eficiencia Energética
"La eficiencia es un valor fundamental para la Iniciativa Ponto Iluminado. Mediante investigación, pruebas de campo y de laboratorio, este proyecto busca constantemente las mejores soluciones que aporten los mayores beneficios."
ODS relacionados: 7 - Energía asequible y no contaminante y 13 - Acción por el clima
Gestión de residuos
"Como iniciativa de sostenibilidad, esto incluye acciones que van desde la implementación y modernización de sistemas hasta la eliminación o reutilización de sus componentes."
ODS relacionados: 11 - Ciudades y comunidades sostenibles y 12 - Producción y consumo responsables
Ahorro de agua
"Mediante la reducción del consumo y sistemas de captación y tratamiento de agua, la Iniciativa Ponto Iluminado se centra en la gestión y preservación de los recursos hídricos."
ODS relacionados: 6 - Agua limpia y saneamiento y 12 - Producción y consumo responsables
Educación y sociedad
"La eficiencia es un valor fundamental para la Iniciativa Ponto Iluminado. Mediante investigación, pruebas de campo y de laboratorio, este proyecto busca constantemente las mejores soluciones que aporten los mayores beneficios."
ODS relacionados: 7 - Energía asequible y no contaminante y 13 - Acción por el clima
Una de las principales acciones implementadas tras la definición de los cinco pilares fue la modernización del sistema de iluminación del campus. Esta idea se alinea con el pilar de Eficiencia Energética y se vincula con el séptimo Objetivo de Desarrollo Sostenible. Esta fue la primera vez que el campus de la UNESP en Guaratinguetá modernizaba su sistema desde la década de 1970. Gradualmente, las lámparas de descarga de alta presión en las áreas exteriores de la universidad fueron reemplazadas por lámparas LED, más eficientes y económicas. Esto generó un ahorro estimado del 87 % por lámpara modificada. En el interior, también se reemplazaron las lámparas fluorescentes, lo que resultó en un ahorro de aproximadamente el 45 %. Decenas de voluntarios, a menudo los fines de semana, crearon un verdadero "laboratorio al aire libre" a lo largo de las calles del campus. El resultado persiste hasta el día de hoy, requiriendo mantenimiento y cuidado.
imagen: colección/Ponto Iluminado
Y hablar en el laboratorio es sinónimo de logro para Maria Júlia Gulla. A punto de realizar un examen de instalación eléctrica, esta estudiante de Ingeniería Eléctrica de la institución y voluntaria de la Iniciativa, dedica unos minutos a hablar con el reportero. Aboga por actividades prácticas relacionadas con la electricidad y destaca el valor del aprendizaje más allá del aula.
Los reemplazos de lámparas comenzaron en 2017. Imagen: colección/Ponto Iluminado
La satisfacción por el ahorro energético generado por la modernización de lámparas sigue enorgulleciendo al profesor José Feliciano Adami. La imagen de los guantes, cascos y demás equipos de protección utilizados en esta acción permanece en su memoria, junto con el recuerdo del día en que aceptó participar en la Iniciativa.
El profesor ya había impartido clases de electromagnesio a Thiago, y la invitación a participar en Ponto Iluminado selló una colaboración que continúa a lo largo de esta historia. Feliciano mantiene el contacto con su exalumno, a quien describe como un "compañero en este esfuerzo". Afirma que el éxito puede surgir de la interdisciplinariedad.
El profesor Paulo Valladares Soares, del programa de Ingeniería Civil, es otro firme defensor de los proyectos que Ponto ha impulsado desde que anunció su adhesión a los ODS. Explica cómo la iniciativa ha cobrado fuerza en otros departamentos del campus, atrayendo así a más voluntarios para acciones como la modernización de lámparas.
En la planta baja del departamento de Paulo, la profesora Isabel Trannin imparte docencia y realiza investigaciones científicas. Saluda al reportero explicándole que las iniciativas del campus que apoyan los Objetivos de Desarrollo Sostenible son el primer tema que se aborda en sus clases de Ciencias Ambientales.
Este sentido de pertenencia es evidente en las experiencias de Henrique Amon de Lima Viveiros. Estudiante de último año de Ingeniería Mecánica, pensar en la Iniciativa le hace reflexionar sobre el futuro de la Tierra. Hablando con el reportero en la sala de su casa, nos cuenta su frecuente búsqueda de nuevos voluntarios para la Iniciativa. Este y otros ejemplos nos hacen coincidir en que la unión de personas de diferentes carreras y edades es una fuerza que impulsa el compromiso.
Una obra, muchas historias
imagen: colección/Ponto Iluminado
Mientras dirigía la Iniciativa que fundó, Thiago mantuvo su compromiso con los estudios y decidió cursar postgrado en Ingeniería Eléctrica en FEG, el lugar que hizo realidad sus sueños. El camino hacia el postgrado comenzó en 2018, manteniendo vivo su compromiso con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y los cinco pilares del Ponto.
La producción de energía de bajo impacto se convirtió en un tema clave, a medida que se concretaba una importante idea: una planta de generación fotovoltaica para el campus. La mayor eficiencia generada por el reemplazo de bombillas estaba transformando la situación, pero la transformación aún no estaba completa.
El comentario del fundador refleja su preocupación, tanto la suya como la de la Agenda 2030, por el tema energético. Sabía que, con la instalación de paneles solares en una central eléctrica, la relación entre la energía y la universidad se vería impulsada por nuevos desarrollos. Cualquier enfoque para iluminar el futuro debía, después de todo, ser un enfoque que se opusiera al desperdicio y la contaminación.
Ana Cristina observa la Central hoy, junto a su biblioteca. Imagen: Renan Schwingel
Ana Cristina Figueiredo Loureiro es la directora de la biblioteca de la FEG. Antes de entrar en su despacho, es difícil no quedar impresionado por la enorme colección, alojada en estanterías que parecen moverse con el flujo de estudiantes, profesores y personal que pasan buscando el libro perfecto para el momento oportuno. Recibe al reportero con un delicioso café y le transmite su aprecio por el tema elegido, desde las primeras palabras.
La directora presenció de primera mano los esfuerzos conjuntos de Thiago y su equipo para recaudar fondos, planificar e instalar los paneles fotovoltaicos necesarios para la Central, viendo el antes y el después en el terreno adyacente a la Biblioteca. Fue Ana quien dio el primer "sí" al avance del proyecto.
A diferencia de la parada de autobús, que es un sistema desacoplado de la red eléctrica, la Central construida por la Iniciativa utiliza un sistema de compensación: la energía generada se vierte inmediatamente a la red eléctrica del campus y se utiliza allí, reduciendo la demanda de energía de la red eléctrica convencional. Otras características que la diferencian de la parada de autobús son los métodos de monitorización y protección. Enfoques diferentes, pero con el mismo nivel de atención.
imagen: colección/Ponto Iluminado
La bibliotecaria Pamella Benevides recuerda con cariño cada fase de la construcción. Este cariño se refleja al hablar de otros proyectos, como la parada de autobús donde todo empezó. La ventana de su sala, donde el sol brilla con fuerza en medio del intenso esfuerzo diario, es como una invitación a visualizar el resultado de la estructura concebida por Thiago y construida junto a tantos soñadores.
Entre conversaciones en persona y mensajes intercambiados por WhatsApp, Pamella fue una de las personas que soñó junto a él y los voluntarios, ayudándolos y apoyándolos con información, mientras la búsqueda de transformar el campus y el planeta ocupaba nuevos espacios y corazones.
En consonancia con el arduo trabajo de decenas de voluntarios que ya formaban parte de la Iniciativa, en 2019 se inauguró la bandera inaugural de la Central. Una nueva era en la producción de energía comenzó en el campus, haciéndose eco del séptimo ODS y, más intensamente, de uno de los ejes de la Iniciativa: Generación de Energía Limpia.
Construyendo
solidaridad
imagen: colección/Ponto Iluminado
Marzo de 2020: se confirma la primera muerte por el nuevo coronavirus en Brasil, en la ciudad de São Paulo. Cobrándose vidas a diario, la COVID-19 ha impactado la vida de la población en sus escuelas, lugares de trabajo, hogares y otros entornos sociales. Esta pandemia, una de las mayores emergencias de salud pública en décadas, ha dificultado la continuidad de las actividades presenciales en las aulas de todo el país, dado el riesgo de propagación de la enfermedad en espacios cerrados.
Thiago es entrevistado por Renan Schwingel en el noticiero universitario de la UFSC, tras meses de aislamiento social. Imagen: TJ UFSC
Las clases se suspendieron en los campus de la UNESP en todo el estado el 17 de marzo, sin fecha estimada de regreso. El número de personas afectadas por el virus aumentó, y con él, la incertidumbre sobre la duración de la pandemia. El negacionismo científico cobró fuerza en redes sociales, alimentando creencias anti-mascarillas y teorías conspirativas sobre el origen y las consecuencias de la enfermedad. Manteniendo el distanciamiento social durante los meses posteriores a la suspensión de clases, Thiago mantuvo reuniones virtuales y participó en un hackaton organizado por la NASA y otras instituciones para discutir soluciones a la COVID-19: al final, un invento se vislumbraba.
Un hackatón patrocinado por la NASA reconoció los esfuerzos de la Iniciativa durante la pandemia. Imagen: colección/Ponto Iluminado
Las pruebas biológicas no solo confirmaron la eficacia del Purificador y Esterilizador de Aire TM³, sino que también alegraron a todos los que colaboraron en las pruebas biológicas, realizadas en la biblioteca y otras áreas de FEG. Los voluntarios, algunos de otras instituciones, aplicaron su experiencia para promover la salud y el bienestar, el tercer Objetivo de la Agenda 2030. El empleado de FEG, Antônio Rizzato, fue esencial en esta y otras iniciativas anteriores, y recuerda la lucha contrarreloj que implicó el nuevo dispositivo.
Las herramientas de Rizzato se utilizaron en la construcción de la parada de autobús y en otros momentos de la historia de la Iniciativa: Imagen: Renan Schwingel
En el taller de Rizzato, junto al Departamento de Ingeniería Eléctrica, las paredes parecen cobrar vida bajo la mirada del reportero: están cubiertas de destornilladores, sierras y otras herramientas, cada una colocada con un cuidado que habla de la pasión intensa que él siente por su trabajo. Cuando Thiago contrajo el nuevo coronavirus durante la cuarentena que afectó el calendario académico, rezó por su recuperación.
Brillante
futuro
imagen: colección/Ponto Iluminado
Si hay un espacio que mejor resume la interrelación entre Ponto Iluminado y la Agenda 2030, es sin duda el Laboratorio de Sostenibilidad y Eficiencia Energética. Al leer este informe, está presente en muchas de las experiencias compartidas por los entrevistados, y es donde el propio Thiago concede su entrevista.
El laboratorio une pasado y futuro. Imagen: Renan Schwingel
Fotos, equipo de protección personal, homenajes y, por supuesto, muchas lámparas: abrir la puerta de este lugar es como viajar en el tiempo y habitar un poco de cada pieza del legado que Ponto Iluminado construye. Es en el espacio físico del Laboratorio donde muchos estudiantes han tenido, y siguen teniendo, la oportunidad de ir más allá, transformando su propia mirada en la de quienes más creen en un mundo sostenible. Y marcan la pauta, expresando su gratitud y elogiando el camino colectivo que hace de FEG un campus modelo para el país.
Y si el Laboratorio logra resumir lo que la Iniciativa representa frente a la Agenda planteada por la ONU, no resulta difícil imaginar la representatividad de llevar su nombre al 2023 IEEE Greentech, Sustainability and Net Zero Policies & Practices Symposium, en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. El evento tuvo lugar en diciembre de 2023, durante la COP28, promovida por la ONU y que reunió a líderes de 195 países.
La COP28 reconoció los esfuerzos sostenibles. Imagen: colección/Ponto Iluminado
Las razones para continuar la trayectoria sostenible e innovadora de Ponto Iluminado no se detuvieron ahí. En junio de 2025, la Iniciativa recibió el Prêmio Consciência Ambiental. Este premio reconoce proyectos que cuidan el planeta y, por lo tanto, otorgan la merecida importancia a las acciones sostenibles. En una noche que reunió a representantes de decenas de organizaciones, el científico que ilumina el futuro volvió a pensar en quienes lo hicieron posible. Y es con gratitud hacia todos que la labor continúa.
La Iniciativa fue reconocida por su compromiso al recibir el Prêmio Consciência Ambiental 2025. Imagen: colección/Ponto Iluminado
Izar la bandera brasileña en la COP28 y recibir un premio que lleva en su nombre una aspiración inherente a la Iniciativa: estos son solo algunos ejemplos del éxito de la adhesión a los ODS, realizada en la inauguración de la parada de autobús. La intención de implementarlos nunca se ha perdido. Al contrario: gana nuevos adeptos a medida que crecen los elogios y el apoyo. Y quienes siempre han visto y apoyado la causa desde dentro tienen mucho que decir.
El reportaje llega a su fin. Con eso, la cámara del reportero deja de grabar, pero solo permanece en espera hasta que le dé voz al próximo sueño que surgirá en la mente del científico brasileño...
Reportaje elaborado originalmente como trabajo final del curso de Periodismo de la Universidad Federal de Santa Catarina, bajo la supervisión de la profesora Rita de Cássia Romeiro Paulino.
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